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El escolta argentino de San Antonio atendió a la prensa por espacio de 30 minutos
MIAMI - Aceleró el paso, se sentó en el banco de suplentes para cambiarse las zapatillas y enseguida fue abordado por los encargados de comunicación de la NBA. "10 minutos en inglés, 20 en castellano", informaron.
Manu Ginobili tomó un respiro. Luego se levantó, saludó a los periodistas y de inmediato se encerró en el círculo de comunicadores para contestar inquietudes. En los cuatro rincones del American Airlines Arena, sus compañeros de San Antonio Spurs también estuvieron disponibles para hablar con la prensa. Todo en espacio de treinta minutos.
"No estoy tan al tanto de la historia de la NBA, pero me cuesta encontrar un equipo que haya mantenido su núcleo tanto tiempo y haya estado entre los mejores en resultados. Hay que darle mucho crédito a la oficina frontal, con todos sus responsables. Siempre trajeron talento para rodearnos a mí, a Tony y a Tim. Ha sido impresionante. Realmente estoy orgulloso de participar de todo esto", dijo Manu consultado acerca de la vigencia de un equipo que llegó, tras seis años de ausencia, a una nueva definición de campeonato.
Mientras tanto, Gregg Popovich, Tim Duncan y Tony Parker dialogaban en la sala de conferencias de prensa, en otro de los espacios resguardados dentro del laberinto que se esconde en el interior del estadio de Miami Heat.
"Uno siempre está observando al rival, y los cruces entre Heat y Pacers no fueron excepción. Por supuesto que intentamos analizar debilidades que expuso Indiana ante Miami, pero la realidad es que somos diferentes a los Pacers. Menos atléticos, pero quizás movemos mejor el balón y tiramos con más precisión al aro. Intentaremos superar lo que hicieron ellos, no perder balones y generar ofensivas sólidas para contrarrestar el talento de Miami", señaló el escolta argentino.
Los Spurs, que llegan de eliminar a los Grizzlies en cuatro partidos, llegarán este jueves al primer cruce de la serie de Finales ante Heat con nueve días de descanso.
"Intentamos tomar el parate de nueve días alternando entrenamientos para no perder la forma y estar finos, y descanso. Siempre decíamos: un día y un día. Pero se hace raro. No se si es algo positivo o negativo, lo veremos en la cancha. Cinco o seis días tiene más color, pero nueve es demasiado. De todos modos, a nosotros nos convenía descansar así que jugar siete partidos contra Indiana. Es lo que hay, y hay que enfrentarlo".
Antes de que los Spurs atiendan a la prensa, la NBA dispuso una práctica del Heat con disposición de los jugadores locales para con los periodistas, por espacio de media hora. Dwyane Wade, Erik Spoelstra yLeBron James, el arma principal del equipo de Florida, estuvieron en conferencia de prensa.
Como nos informa el departamento de estadísticas de ESPN, Tiago Splitter limitó a Dwight Howard, Pau Gasol, Marc Gasol yZach Randolph a 15--48 (31.3 %) en ocho partidos. Danny Green tuvo que detener aStephen Curry y lo llevó a 25 puntos en seis juegos, con 22.9% en lanzamientos, incluyendo 2-16 (12.5%) en triples.
La pregunta es: ¿Pueden detener a LeBron?
"Para defender a LeBron necesitas rotaciones, no alcanza con un control individual. Es un jugador maravilloso, tres veces seguidas MVP de la temporada. Tendremos que trabajar en equipo para intentar controlarlo. Ayuda que Leonard lo defienda, pero no podemos entenderlo como algo uno contra uno. Tiene que ser en bloque: LeBron contra los cinco. Dwyane Wade contra los cinco. Contra un jugador así se hace de esta manera, en bloque. Si luego ayudamos y tenemos que correr desesperadamente para llegar a los tiradores, habrá que hacerlo", agregó Ginóbili.
LA SALUD DE MANU
El escolta argentino llegará al primer partido de las Finales en las mejores condiciones, tras las series anteGolden State Warriors y Memphis Grizzlies. En la actual temporada se perdió 22 partidos, incluyendo gran parte del último mes de temporada regular. Sin embargo, se lo ve entero y saludable.
"Yo me siento realmente bien, sin ninguna molestia. Ya superé los problemas físicos y estoy intentando hacer lo que mi equipo verdaderamente necesita. Defender, pasar el balón, tirar o trasladar. Para mi es igual, depende de lo que el entrenador y mis compañeros requieran. Al final del día, lo único que quiero es que San Antonio tenga un punto más que Miami en el marcador".
Manu Ginóbili participó de la práctica de Spurs, este miércoles, tras atender a la prensa
Ginóbili, quien transita su decimoprimera temporada en la NBA, volverá a jugar unas Finales de Liga seis años después de su última experiencia, en 2007, y una década luego de su primer campeonato NBA.
"Me había olvidado lo que eran unas Finales. Pasó el tiempo y finalmente regresamos acá. Extrañaba como se veía, como se sentía tener tanta gente alrededor. Es algo muy lindo para disfrutar. Uno entiende que ha llegado lejos y que debe sentirse orgulloso de su equipo. Es muy gratificante volver a vivir una experiencia así, sirve para transmitírselo también a los más jóvenes".
Ginóbili está cerca de cumplir 36 años, pero aún no piensa en el retiro. Y más allá de que una y otra vez le señalaron, tanto a él como a Tim Duncan y, curiosamente, a Tony Parker, los años en su documento de identidad, el escolta argentino remarca que su equipo tiene energía suficiente para ir por todo.
"El cartel de viejos fue sólo eso: un cartel. Por ejemplo, Tony Parker cayó siempre en la volteada con esto, porque tiene sólo 31 y jamás fue lo que se considera "un veterano". Tenía 26 y para todo el mundo era viejo, porque esto lo dicen desde hace siete años. Claro, estaban Bruce Bowen, Robert Horry, Brent Barry... Tony Parker está, claramente, en su mejor momento. Tenemos jugadores jóvenes que están rindiendo a un nivel altísimo. Kahwi Leonard es un excepcional jugador, Tiago Splitter y Danny Green están en un gran momento. La gran diferencia es el crecimiento de ellos tres".
EL OBJETIVO LLAMADO MIAMI HEAT
En 2007, los Spurs barrieron a los jóvenes Cavaliers de LeBron James 4-0 para consagrarse campeones de la NBA. Sin embargo, esta versión de LeBron es increíblemente superior y el Heat, como equipo, está a años luz de aquella versión de Cleveland.
"Hay momentos que Miami parecería tener seis jugadores dentro del rectángulo de juego. Son tan atléticos, tan rápidos, tan certeros que parecerían contar siemprecon un hombre más en la cancha. Nosotros tenemos que tratar de contrarrestarlo con nuestra experiencia y evitar que se armen defensivamente, sino se hará muy difícil. Evitar pérdidas para que corran, hacer valer nuestra inteligencia", dijo Manu.
"El formato 2-3-2 pone mucha más presión en el arranque de la serie. Son juegos fundamentales. Si perdemos los dos primeros estaremos obligados a ganar los tres que vienen en casa. Volver a Miami con dos match point en contra es casi un suicidio deportivo. El arranque de la eliminatoria es clave".
Las Finales de la NBA se pondrán en marcha este jueves, desde las 21 ET, en el American Airlines Arena.
"Creo que Miami es favorito, porque juega en casa y por lo que hizo en temporada regular. Pero eso no significa nada, son las Finales y siempre son eliminatorias diferentes. Pondremos todo lo que tenemos para quedarnos con el título", completó Ginóbili.
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Para ese choque, el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, el gran estratega y administrador minutos, decidió no sólo darle descanso a su Gran Trío - Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbilli – sino además también le dio la noche libre al también al escolta titular Danny Green. Por lo tanto, los metió en un avión con destino a San Antonio para que vieran el partido desde la comodidad de sus sofás.
La decisión de Popovich indignó al comisionado de la NBA, David Stern, que de inmediato se disculpó con los fans (y los patrocinadores de televisión) a través de una declaración y prometió un castigo rápido y severo. Stern bajó el brazo y golpeó la organización Spurs con una multa de 250.000 dólares.
La buena noticia, ya que este esperado duelo por la final iniciará la noche del jueves en Miami, es que ninguna de las partes tiene problemas de lesiones. Esto significa que las nóminas completas están listas para rodar sin importar lo familiarizados que estén los unos con los otros.
Durante la acortada temporada 2011-12, los Spurs y los Heat jugaron una sola vez, el 17 de enero . Wade estuvo fuera por un esguince en el tobillo y los Spurs pusieron de inicialista a Richard Jefferson (que ya no está con el equipo) y a DeJuan Blair (que ha disputado 14 minutos totales en las dos últimas rondas). Miami ganó 120-98.
Para añadir algo más a esta absurda coincidencia, en el 2010-11, la primera temporada del Gran Trío de Miami, los Spurs vapulearon a los Heat en San Antonio el 4 de marzo, con resultado de 125-95. Diez días más tarde en Miami, los Spurs fueron aplastados por el Heat, 110-80.
¿Habrá un duelo con más cosas extrañas entre dos equipos en las últimas tres temporadas?
“No desde el punto de vista de que ninguno de los dos jugamos esos dos choques con nuestro mejor equipo”, dijo Wade. “Los dos equipos tienen grandes entrenadores, un gran cuerpo técnico y van a tratar de dejar a su equipo lo mejor preparados que puedan. Obviamente, San Antonio tiene un sistema. Obviamente, ellos tienen ciertos jugadores que saben jugar en ese sistema, que lo han hecho durante mucho tiempo. Eso no es una sorpresa. Es un gran equipo el que tiene allí”.
La historia de James con los Spurs se remonta seis temporadas atrás. Duncan, Parker y Ginóbili ganaron su tercer título en cinco temporadas juntos en 2007 barriendo a los Cavaliers de James, un grupo poco ortodoxo al que LeBron llevó al borde del título. Los recuerdos de ese equipo se acercaron sorprendentemente a James porque Wade y Chris Bosh estuvieron con molestias, aunque lograron superar a través de siete partidos los Pacers para finalmente reclamar una tercera corona en el Este.
Aun así, no hay comparación entre ese equipo de los Cavs 2007 y este equipo de los Heat que buscan conseguir su segundo título en línea.
“Creo que en primer lugar nuestro equipo tiene más experiencia”, dijo James. "Mi equipo de Cleveland era un grupo muy joven y que se enfrentó a un equipo muy experimentado y bien entrenado, por lo cual se aprovecharon de todo lo que hicimos. Para este equipo, este es nuestro tercer año seguido llegando a la final, por lo que también tenemos mucha experiencia. Nosotros no somos jóvenes, no somos inexpertos. Entendemos la oportunidad que tenemos. Y yo soy un jugador mucho mejor del que era antes. Soy 20, 40 o 50 veces mejor del que disputó en Las Finales del 2007”. Pero no pasará mucho tiempo para que ambos equipos se familiaricen con el otro.
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Carlos Delfino fue testigo de lujo de la hazaña de Unión
Carlos Delfino fue testigo de lujo de la hazaña de Unión: Román Rodríguez la metió de atrás de mitad de cancha y le empató la serie a Barrio Parque. El ascenso al TNA se define en el quinto partido.
"Esto es lo lindo del básquet. Qué me van a hablar de amor. #VamosTate", puso Carlos Delfino en Twitter después de vivir una noche con emociones fuertes, en la que alentó a su querido Unión como un hincha más y salió feliz del Malvicino por un final milagroso. Román Rodríguez embocó un triplazo de atrás de mitad de cancha, el Tatengue ganó 72-70 sobre la chicharra y dejó 2-2 la serie con Barrio Parque, así que el ascenso del Torneo Federal al TNA se definirá el miércoles en un quinto partido en Córdoba.
Delfino volvió con muletas a su Santa Fe natal mientras se recupera de la fractura en el pie derecho, luego de terminar la temporada con los Rockets y pasar por el quirófano en Nueva York, pero eso no impidió que fuera al estadio para alentar al club en el que sueña con retirarse jugando la Liga Nacional. Incluso dijo que era la segunda salida de su casa en los diez días de estadía en la ciudad... Cabeza sufrió desde una tribuna en el sector alto y enloqueció con el triunfo del Tatengue.
Barrio Parque ganaba 70-69 gracias a dos libres convertidos por Juan Kelly cuando quedaban apenas dos segundos. El equipo visitante acariciaba el ascenso, pero Memo Rodríguez (goleador con 22 puntos) recibió la pelota de Hernán Tettamanti (autor de 18) en la salida de fondo, sacó un bombazo desde casi 15 metros y decretó la victoria por 72-70 en el cuarto partido. Los hinchas deliraban mientras los jugadores celebraban en una montonera y a Carlitos le dieron ganas de unirse.
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Ginóbili, feliz por llegar a las Finales
Los Spurs volverán a jugar unas Finales de NBA tras seis años de ausencia en una definición
Manu Ginobili, alero argentino de los San Antonio Spurs, expresó su "alegría" por twitter por el regreso a la final de la NBA de básquetbol después de seis años tras vencer el martes a Memphis Grizzlies (93-86) y cerrar la serie 4-0 de final de la conferencia Oeste.
"Una gran alegría volver a la final después de seis años", colgó en inglés el bahiense este martes por la tarde junto a una fotografía compartiendo el logro con sus compañeros Tim Duncan y el francés Tony Parker.
Para sus seguidores hispano hablantes el escolta publicó otro twitter: "De nuevo a las finales de la NBA!! Como las extrañé!! Orgulloso de mi equipo. Hay que ganar 4 más. Vaaaaaaamos".
Al cabo de los cuatro encuentros jugados ante Memphis, el zurdo escolta bahiense promedió 10 puntos, 5,3 rebotes y 4 asistencias.
Con el triunfo del martes ante Memphis, los Spurs se coronaron campeones de la Conferencia Oeste y accedieron a la final, hito que no lograban desde 2007.
Ginóbili, de 35 años, acumuló ayer 6 tantos (1 de 3 en dobles, 0 de 3 en triples, 4 de 5 en libres), 6 rebotes y 6 asistencias en los 25 minutos que permaneció en la cancha.
El bahiense se consagró campeón de la NBA en 2003 (le ganó la final a Dallas Mavericks), 2005 (a Detroit Pistons) y 2007 (a Cleveland Cavalliers).
En el mismo sentido, el base Parker opinó en conferencia de prensa: "Tim (Duncan) y Manu (Ginóbili) confían tanto en mí y (Gregg) Popovich me empuja a ser cada vez mejor. Volver con los mismos compañeros, el mismo entrenador, y nuevos compañeros que se sumaron, es genial".
Mientras que el entrenador Popovich, por su parte, dijo sobre el partido ante Memphis: "Fuimos agresivos en defensa, molestamos, ejercimos mucha presión en el pase, no nos paramos simplemente detrás del jugador".
Para llegar a la final, los Spurs dejaron en el camino en cuartos de final de la Conferencia Oeste a Los Angeles Lakers (4-0) y a Golden State Warriors (4-2), en una de las semifinales.
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